class="p1">Мастер подозрительно глянул на парня, но ничего не сказал, лишь махнул рукой.

На этот раз у ворот их ждал фургон и на арену они поехали с комфортом.

Парень молчал, сосредоточившись на своих ощущениях. Он пытался взять под контроль свою боль, но пока что безуспешно. Эта черная энергия не подчинялась, а на каждую попытку уничтожить её при помощи силы она реагировала очень агрессивно. Однако когда парень попытался не уничтожить, а поглотить её у него неожиданно получилось. Небольшая капля черного цвета отделилась от основной массы и пошла навстречу духовной энергии. И когда они смешались, на их месте появилась новая, красноватая энергия.

Киоши удивленно наблюдал за этим процессом пока его тело не скрутила новая волна боли. Только на этот раз она была необычной, эта боль была иной. С трудом, но ему удалось сдержать рвущийся наружу крик и после того как боль прошла, парень заметил что красноватая энергия исчезла. Парень попытался найти её и вскоре увидел, что она разделилась на огромное количество мелких частиц, которые осели в основном в костях. Но было и несколько частиц, которые выбрали мышцы. Киоши был настолько поглощен тем, что происходит у него в организме, что не заметил, как случайно слишком сильно сжал руками подлокотник своего стула. Крепчайшая порода дерева треснула как гнилая. Но парень даже не заметил этого, продолжая свои эксперименты.

Арена сегодня была забита под завязку. Кажется люди сидели на головах друг у друга, настолько их было много. А шум этой толпы можно было услышать даже на окраинах столицы. Казалось сегодня тут собрались все жители этого города и не только. И лишь ложи для аристократов выглядели по-другому. В одной из таких лож как раз находились княжеские представители.

— Ну что, господа, сегодня мы наконец-то сделаем первый шаг к нашему могуществу. Готовы увидеть, как проигрывает империя?

— Да!

Поднятые бокалы и довольные улыбки стали ему ответом, а тем временем на арене начался первый бой полуфинала.

Киоши сегодня предстояло выступить вторым. Первый бой был между двумя бойцами из княжеств, и хоть парень был не против его посмотреть, он был вынужден сидеть в комнате чтобы не показывать никому своё состояние. Мастеру он сказал, что хочет помедитировать перед боем и тот ему поверил. За всё это время Киоши смог поглотить ещё несколько капель этой странной энергии, но с каждым разом боль становилась всё сильнее, и последний раз он чуть не потерял сознание. Однако парню было не привыкать к боли, вся его жизнь сплошная боль. И когда в его дверь постучали, он был готов.

На арене его ждал первый противник. Киоши смотрел на него безразличным взглядом, предпочитая настраиваться на бой, а вот тот не выдержал.

— Плохо выглядишь, имперец. Видимо наконец-то понял, что нельзя вставать на пути у сильных мира сего. Тебе ведь уже не раз говорили, отступись, сдайся. А теперь ты проиграешь, да ещё так позорно. И чего стоит тогда вся твоя сила?

Последняя фраза задела Киоши. Он вспомнил то, как он проходил испытание духа, и в его глазах загорелся мрачный огонь.

— Может я и выгляжу плохо, но меня хватит чтобы уничтожить шавку вроде тебя. И да, я не аристократ, у меня нет влиятельного рода за спиной, и всего в жизни я добился сам. А чего стоишь ты? Чего стоят все ваши хваленые бойцы раз до сих пор я нахожусь на этой арене. И да, тебя унесут так же, как и предыдущих.

Противник скривился и попытался ещё что-то сказать, но не успел так как распорядитель объявил начало боя. Киоши попытался направить энергию в руки и ноги, однако у него не получилось. Как будто бы что-то мешало, и он прекрасно догадывался что именно.

Его противник же наоборот, под завязку накачал свои конечности силой земли и медленно пошёл в атаку. Киоши решил идти в ближний бой, ему нужна была боль, чтобы разбудить ярость дремавшую где-то внутри. Он шел вперед, принимая мощные удары на блоки и чувствуя, как внутри потихоньку просыпается зверь. Буквально через несколько десятков секунд, Киоши был весь в крови, его лицо было сплошь кровавая маска, а одна рука была сломана. Но он не чувствовал боли, наоборот ему это даже понравилось. И когда он принял очередной удар на блок, зверь наконец-таки вышел наружу.

Боец княжеств нервничал. Он уже превратил этого имперца в кровоточащий кусок мяса, однако тот упрямо шел вперед, не замечая боли. Источник был почти пуст и парень не знал, что ему делать дальше. А после очередного удара имперец моргнул и теперь на него смотрел монстр. В этих залитых кровью глазах не было ничего человеческого, лишь жажда крови. Издав непонятный звук, больше похожий на рык он с невероятной скоростью метнулся вперед и ударил. Боец почувствовал сильнейшую боль в груди и, опустив взгляд, увидел, как рука имперца пробила его ключицу насквозь. Болевой шок не позволил ему потерять сознание сразу, и он успел увидеть ещё два молниеносных удара. А потом пришла спасительная темнота.

Сознание возвращалось рывками. Киоши знал, что так будет, если он уступит зверю, но другого варианта он не видел. Лишь таким путем можно было победить. И теперь его противник лежал на земле сломанной куклой, а Киоши сжимал в руках вырванный кусок мяса.

— «Надеюсь выживет» — подумал про себя парень.

С отвращением он отбросил плоть в сторону и под бесноватые крики толпы медленно направился на выход. Он выложился на все сто и теперь был опустошен как физически, так и эмоционально. Он просто хотел отдохнуть и хоть немного прийти в себя.

В ложе где ещё недавно звучал смех, сейчас царило полное молчание. Наконец, тот самый старик, который предупреждал остальных, что всё может пойти не по плану заговорил.

— Кажется вместо того чтобы дать парню яд вы дали ему нечто другое, господа. Он голыми руками, без какой-либо стихии вырвал кусок плоти одному из сильнейших бойцов. И как вы теперь решите проблему? Финал у нас через час.

Остальные молчали, не зная что ответить. Они до сих пор не могли поверить своим глазам, то что случилось на арене не укладывалось в их планы. Вместо того чтобы вывести из боя имперца они сделали его только сильнее. Сильнее всех переживал человек давший яд. Он не понимал почему имперец до сих пор жив. Ведь он не первый раз использовал это средство, и оно никогда не давало осечек. Похоже ему придется бежать из княжества, видеть свою голову на пике ему не сильно хотелось.

Киоши лежал на скамейке, уставившись в серый потолок комнаты. Энергия внутри него бурлила, постоянно пытаясь вырваться наружу, причиняя ему сильнейшую боль. Парень тратил все свои силы на то, чтобы удержать себя в сознании, ведь впереди остался последний бой.

Императорская ложа.

— Твой парень всех удивил, Гром, — сказал император, довольно улыбнувшись — Такая жестокость, такая ярость. Мне понравилось, теперь империя наконец-таки показала, почему её стоит уважать. Надеюсь, в финале он покажет себя так же хорошо.

— Непременно.

Мастер Гром сделал непроницаемое лицо, хотя внутри сейчас была настоящая буря. Он не знал, что происходило с Киоши, и почему парень так поступил. Но больше всего его волновали раны парня. Мастер надеялся, что они не помешают ему победить, иначе все его труды будут напрасны. Император не любит тех, кто его разочаровывает.

Киоши вновь стоял на арене, ожидая пока выйдет его соперник. Но к его удивлению сначала вышел распорядитель.

— Господа, в связи с тем что у нас сейчас финал император решил что бой должен быть до смерти. Бойцам дается возможность использовать броню и оружие, а также всё, чем они владеют. Пусть этот бой станет жемчужиной этого турнира.

— «Пусть так» — подумал парень. — «Настоящий воин всегда должен быть готов умереть в бою!».

К Киоши подошел мастер Прим, он принес в руках